Six heures du matin, quelques lueurs à l'horizon, l'air encore frais de la nuit, l'herbe qui craque sous le pas. Amis, cousins, parents, tous sont là, dans la joie des retrouvailles, prêts à attaquer cette nouvelle saison de vendanges.

En maître de cérémonie, Philippe donne les consignes : "On ne ramasse que les plus belles grappes, celles sans défaut." Les habitués échangent quelques blagues, chacun choisit son matériel, le travail peut commencer.



En dépit de son apparence, cette vigne est l'objet de toutes les attentions : si l'herbe jonche le sol, c'est parce qu'elle est préférée aux désherbants ; si la taille semble irrégulière, c'est parce qu'elle est effectuée manuellement et non par une machine.

C'est dans ce même esprit que la collecte du raisin se fait dans de petites caisses qui en évitent l'écrasement avant l'heure. Signe d'une logistique toujours impeccable, Augustin (que tout le monde appelle Tintin) est déjà sur place depuis une heure afin de garnir les rangées de caisses vides.



L'effeuillage a été très sélectif et il ne reste que les plus belles grappes qui concentrent ainsi un maximum d'arômes. Cette phase préparatoire nous facilite grandement l'accès lors de la coupe.

Le raisin est si impeccable que si jamais vous trouvez un grain avec une drôle de couleur, attention, il s'agit peut-être d'un doigt de votre partenaire qui s'affaire de l'autre côté de la rangée.




De multiples stratégies sont employées pour ramener les caisses au camion : à pied, en faisant une chenille, avec la brouette ou même en voiture, à l'aide d'une vieille 4L.




Vers neuf heures, délivrance du petit déjeuner : croissants, pains au chocolat, brioches. Tout le monde ou presque prend un café car certains préfèrent un petit verre de rosé bien frais. Peut-être une manière de se consoler de leurs efforts en vérifiant directement la raison d'être.



Une fois les trois cents caisses pleines et acheminées au Domaine, le raisin est immédiatement pressé - s'il s'agit du blanc - ou mis en cuve - s'il s'agit du rouge -. Le soleil presque au zénith, l'opération s'achève enfin, chacun peut récupérer autour d'un apéritif bien mérité.




Au cours de la matinée, Valérie a préparé le repas pour toute l'équipe. Ainsi, c'est dans la convivialité que se termine cette journée car l'après-midi est libre, pour cause de canicule. Seul l'inépuisable Tintin continue à s'occuper des caisses, en les nettoyant une par une. "Tintin, on est tous avec toi !"




Lors du passage en cuve, la fermentation va progressivement transformer le sucre en alcool. Puis, le vin sera mis en barrique et conservé jusqu'à l'embouteillage, étape finale également réalisée au Domaine.